かゆみ
かゆみについて
かゆみは、虫刺されや肌の乾燥など多種多様な背景から生じる感覚で、すぐに治まるものから長く続くものまで様々です。
学術的には「思わず掻きむしりたくなるような、不快な感覚」とされています。また、皮膚に付着した異物や危険な物質を追い払おうとする、体の大切な防御反応としての側面も持っています。
かゆみを誘発する要素には、肌の乾燥、アレルギー、炎症、感染症、さらには神経の伝達異常などが含まれます。
かゆみを感じた際、力任せに掻いたり市販薬で済ませたりするのではなく、医療機関で原因を特定し、適切な治療を受けることが完治への近道です。
かゆみの原因
かゆみの引き金となる要因は非常に多く、原因の特定に時間がかかるケースもあります。 主な原因としては、以下のようなものが挙げられます。
皮膚の乾燥
空気の乾燥や年齢を重ねること、生活習慣の影響で肌の水分が減ると、乾燥によるかゆみが生じやすくなります。特にご年配の方に多く見られる症状です。
アレルギー反応
ダニやハウスダスト、花粉、特定の食べ物、金属といったアレルゲンに触れることでかゆみが起こります。アトピー性皮膚炎もアレルギーが深く関わっています。
炎症
湿疹や皮膚炎、虫刺されなど、皮膚がダメージを受けて炎症を起こすと、強いかゆみを感じます。
感染症
水虫（白癬）やとびひ、疥癬（かいせん）といった感染性の疾患もかゆみを伴います。
かゆみが出る疾患
皮膚にかゆみを引き起こす病気は数多く存在します。代表的なものは以下の通りです。
アトピー性皮膚炎
アレルギーが関与する慢性の炎症で、幼少期に始まることが多い疾患です。肘や膝の内側、顔、首などに強いかゆみを伴う湿疹が繰り返されます。
蕁麻疹（じんましん）
皮膚が部分的にぷっくりと盛り上がり、激しいかゆみを伴います。原因は食事や薬剤、精神的なストレスなど多岐にわたります。
水虫
白癬菌というカビの一種が皮膚に住み着くことで発症します。足に多く見られ、かゆみのほかに皮むけや水ぶくれが生じます。
疥癬（かいせん）
ヒゼンダニという目に見えないダニが皮膚に寄生する病気です。夜間に耐えがたいほどのかゆみが強まるのが特徴です。
乾癬（かんせん）
皮膚のターンオーバーが異常に速まり、赤みや銀白色のかさぶたができる病気です。個人差はありますが、かゆみを伴うこともあります。
接触性皮膚炎（かぶれ）
特定の物質に触れた場所に起こる皮膚炎です。化粧品、洗剤、金属、植物などが原因となり、赤みや腫れ、水ぶくれが生じます。
子どものかゆみ
お子様の肌は大人に比べて非常に薄く、バリア機能がまだ未熟です。皮脂の分泌量も少ないため乾燥しやすく、少しの刺激でも湿疹やかゆみが起きやすい傾向にあります。
健やかな肌を保つためには、赤ちゃんの頃から「清潔」と「保湿」を徹底することが予防の鍵となります。
活発に動くお子様に保湿剤を塗るのは一苦労ですが、現在は軟膏やクリームだけでなく、さらっとしたローションや手軽な泡タイプなど、様々な形状があります。季節やお子様の好みに合わせて、無理なく続けられる製品をご提案いたします。
かゆみの原因は他にもたくさんあります。気になる症状があれば、まずは皮膚科へご相談ください。
かゆみの予防・日常のケアについて
かゆみを防ぎ、悪化させないためには、毎日のスキンケアと生活習慣の調整が不可欠です。
保湿の徹底
乾燥はかゆみの天敵です。特にお風呂上がりは水分が逃げやすいため、速やかに保湿剤を塗って肌の潤いを保護しましょう。
低刺激なケア用品の選択
香料や着色料が含まれない、肌に優しいスキンケア製品を選ぶようにしましょう。
優しい洗浄
硬いタオルで擦ったり熱すぎるお湯を使ったりするのは、肌を傷つける原因になります。ぬるま湯とたっぷりの泡で優しく洗いましょう。
爪のメンテナンス
無意識に掻いて皮膚を傷つけないよう、爪は常に短く、滑らかに整えておきましょう。
衣類の素材
化学繊維は刺激になることがあるため、肌に直接触れるものは綿や絹など通気性の良い天然素材が理想的です。
室内環境の整備
特に冬場は加湿器を活用し、肌に優しい湿度を保つよう心がけましょう。
ダニが原因のかゆみ
「ダニ」といっても、その種類によって人に与える影響は異なります。
ヒョウヒダニ類
ホコリや食品に生息。人を刺すことはありませんが、死骸や糞がアレルゲンとなり、喘息やアトピー性皮膚炎、鼻炎などの原因になります。こまめな掃除と換気が予防に有効です。
イエダニ
主にネズミに寄生し、ネズミがいなくなると人を吸血します。脇や股など、服に隠れた柔らかい部分を刺されることが多いのが特徴です。古い建物やネズミのいる環境で注意が必要です。
スズメサシダニ
ハトやスズメなどの鳥の巣から室内に侵入し、人を刺します。軒先の鳥の巣が原因となることが多く、衣服の内側を狙って吸血します。
フトツメダニ
ヒョウヒダニを餌にするダニです。血を吸うことはありませんが、刺されることで強いかゆみや発疹を引き起こします。
ダニによる被害を防ぐには、住環境を清潔に保つことが第一です。布団の天日干しや掃除機がけ、畳やカーペットの手入れを定期的に行いましょう。
もし対策をしても症状が続く場合は、屋根裏のネズミや鳥の巣の撤去が必要なこともあります。かゆみ自体は、ステロイドの塗り薬や抗ヒスタミン薬の内服で速やかに和らげることができます。
当院では、患者様の症状や環境に合わせた最適なケアをご提案します。かゆみでお困りの際は、どうぞお気軽にご相談ください。
